Născut la 29 septembrie 1957 în Velsen, Olanda, pe când era de o vârstă fragedă, familia lui s-a mutat în Finlanda, după care în Canada, unde și-a petrecut cea mai mare parte a adolescenței sale. Și-a luat masteratul în Istorie și Științe Politice la Universitatea din Victoria, BC, Canada, după care a urmat cursuri postuniversitare în Relații Economice Internaționale la Universitatea din Amsterdam.Nicolaas și-a început cariera profesională internațională lucrând în Canada, China, Olanda și Ucraina.
Nicolaas a fondat Agenția Internațională pentru Informații din Țările de Origine (IASCI) în mai 2004 în Breitenfurt bei Wien, Austria, și a fost directorul organizației până cu două săptămâni înainte de decesul său. Înainte de aceasta, dumnealui a fost Șef de Misiune la OIM Kiev; Coordonator de Proiect la Centrul de Informații privind Repatrierea (RIC) în Sarajevo, Bosnia și Hertegovina; Directorul ICMPD și Coordonator SCIS, Viena. El a fost lector invitat la Direcția Migrare și Dezvoltare din cadrul Universității din Maastricht și vorbitor principal și participant în forumuri de nivel înalt și ședințe cu experți internaționali.
În domeniul migrației și dezvoltării, Nicolaas a fost unul dintre cei mai inovatori gânditori din lume. Fără a neglija provocările personale, sociale și politice ale migrației, dânsul s-a concentrat pe impactul pozitiv și solid economic, educațional și cultural pe care această experiență de viață o poate aduce migranților și familiilor lor, societății civile și economiei, atât a țării de origine, cât și a țării de destinație. Migrația poate avea un impact major numai dacă este înțeleasă adecvat, susținută prin acțiuni semnificative și gestionată într-un spirit constructiv. Cu ajutorul dovezilor, printr-o puternică determinare și carismă, Nicolaas a inspirat dialogurile internaționale să privească dincolo de remitențe. Dintr-o perspectivă atât de mare, el a reușit să sporească nivelul de conștientizare aferent a) succesului economic admirabil al milioanelor de oameni angajați în migrația muncii și b) oportunităților de dezvoltare economică relevante, reale, dar cel mai des neexplorate la nivel local și național.
IASCI a început prin efectuarea unor studii extensive, pe care le continuă mai departe, cu privire la migranți și gospodării în Balcani, Moldova, Georgia, Armenia, Ucraina și Nepal, prin analiza specială a acumulării economiilor și intereselor de investiții pe termen lung ale migranților circulari. În general, cercetarea IASCI este efectuată din numele guvernelor și organizațiilor internaționale și în cooperare cu partenerii selectați pentru studiile sociologice și economice, precum CESS Albania, SOROS România și CIVIS Moldova.
Activitatea lui Nicolaas a culminat cu crearea NEXUS, un prestator complet de servicii oferite migranților și familiilor lor înainte de plecare și până la revenire. Prototipul NEXUS este testat și implementat în Moldova, o țară mică cu rate incredibil de mari de migrație. Sub conducerea sa inspirată a fost creată o echipă extrem de motivată, instruită să ofere informații de calitate foarte înaltă în șase centre regionale NEXUS, create în parteneriat cu autoritățile publice locale. IASCI, acționând în conformitate cu faptul că migrația este locală, a favorizat această abordare descentralizată odată cu crearea unei rețele unice, intersectoriale verticale și orizontale. În ianuarie 2017, Nicolaas a primit distincția de cetățean de onoare al orașului Edineț, Moldova. La nivel național, IASCI a intrat în parteneriat cu Biroul Relații cu Diaspora (BRD) și un număr de ministere și agenții publice cu responsabilități aferente migrației. IASCI este membru fondator al sucursalei moldovenești ALDA, Asociația Europeană pentru Democrație Locală, și a deschis un oficiu satelit NEXUS la Paris.
NEXUS, bine cunoscut în Moldova pentru benzile sale colore și sloganul „migrează pregătit, revino mulțumit”, a schimbat mentalitatea mai multor persoane și decidenți politici. De la deschiderea primului centru în ianuarie 2014, aproape 7.000 de clienți au primit suport individual și informațional bazat pe fapte și necesități, ce le permite migranților să-și atingă obiectivele mai ieftin, mai rapid și cu mai mult succes.
NEXUS Moldova a fost finanțat de UE și cofinanțat de Agenția Elvețiană pentru Dezvoltare și Cooperare (SDC) în perioada 2012 – 2015, iar adaptarea și transformarea sa ulterioară într-o întreprindere socială este în prezent sponsorizată de Oficiul Elvețian pentru Cooperare din Moldova, în cadrul unui program special.
