Potrivit publicaţiei numărul morţilor îngropaţi în cimitir s-a dublat, ajungând la 200 pe zi, în contextul violenţelor din ţară.
Cimitirul are o suprafaţă de peste 600 de hectare, iar în incinta acestuia se află un sanctuar şiit venerat. La unele dintre morminte au fost depuse flori artificiale, ale căror culori, puternice altădată, au pălit în lumina soarelui deşertic. Distanţa dintre morminte este de aproximativ 30 de centimetri. Afişe cu portrete ale decedaţilor şi săgeţi indică vizitatorilor drumul prin cimitir.
Cele mai căutate locuri – aflate în apropierea Moscheei Imamului Ali – sunt pe cale să se epuizeze, anunţă serviciile de pome funebre. Însă autorităţile municipale de la Najaf afirmă că este suficient spaţiu pentru alte mii de morminte. Competiţia pentru locurile din apropierea sanctuarului reizbucneşte cu fiecare nou val de violenţe în această ţară.
“Este ca în zilele în care, la Bagdad, aveau loc explozii zilnic”, a declarat Najah Abu Sebei, reprezentantul unui serviciu de pompe funebre, în timp ce muncitorii firmei sapă un mormânt cu târnăcopul, transpirând puternic. “În primele zile ale crizei, ritmul era lent. Dar numărul celor ucişi în confruntări creşte”, a adăugat el.
De când imamul Ali, vărul şi ginerele profetului Mahomed, a fost îngropat la Najaf, în urmă cu aproximativ 1.300 de ani, şiiţii din întreaga lume râvnesc la un loc de mormânt în Wadi al-Salam – Valea Păcii. Ei cred că dacă sunt înmormântaţi aici, se vor ridica din morţi, în ziua judecăţii, împreună cu liderul lor spiritual.
Cimitirul reprezintă evenimentele din istoria violentă a Irakului. O întreagă secţiune este dedicată victimelor Războiului dintre Iran şi Irak, în anii 80, iar alta şiiţilor masacraţi când s-au ridicat împotriva lui Saddam Hussein, în 1991.
Cele mai recente morminte sunt în principal ale unor militari, activişti şi civili ucişi în confruntările dintre trupe guvernamentale susţinute de către miliţii şiite şi sunniţi, potrivit unor servicii de pompe funebre.
Potrivit ONU, 2.417 persoane au fost ucise în confruntări armate în iunie, dintre care 1.531 sunt civili. În mai, bilanţul a fost de 799 de morţi.
