Președintele Joe Biden, vicepreședintele Kamala Harris și fostul președinte Donald Trump au făcut o apariție rară împreună miercuri, la locul din New York City care marchează atacurile cu avioane din 11 septembrie 2001, în care au fost ucise aproape 3.000 de persoane. Harris, candidatul democrat la președinție, și Trump, rivalul său republican în alegerile prezidențiale din 5 noiembrie, și-au strâns mâinile și au schimbat câteva cuvinte, în ciuda dezbaterii tensionate de cu o seară înainte, apoi s-au aliniat pentru comemorare. Colegul de cursă al lui Trump, senatorul JD Vance, a participat de asemenea, transmite reuters.com.
La locul „zero”, unde avioanele au distrus turnurile gemene ale World Trade Center, nu au fost făcute declarații oficiale. În schimb, soțiile, soții, surorile, frații și nepoții au citit numele membrilor de familie uciși cu 23 de ani în urmă.
Ritualul anual marchează atacurile comise de militanți islamiști al Qaeda, care au prăbușit două avioane în turnurile World Trade Center și un altul în Pentagon. Un al patrulea avion s-a prăbușit într-un câmp din Pennsylvania după ce pasagerii au atacat cabina de pilotaj.
Un ceremonial cu cornuri și tobe a fost însoțit de onorurile departamentelor de pompierii și poliția din New York City, precum și de Garda de Onoare a Autorității Portuare. Imnul național a fost cântat, iar minutul de reculegere a fost ținut în momentele în care fiecare țintă a fost lovită.
După New York, Biden și Harris au zburat către Shanksville, Pennsylvania, unde pasagerii de la zborul United 93 au înfruntat pirații aerieni, iar avionul s-a prăbușit într-un câmp, împiedicând astfel lovirea unei alte ținte.
La un memorial din marmură albă din câmp, Biden a adus un omagiu celor 40 de persoane ucise în prăbușire. El și Harris au fost însoțiți de Calvin Wilson, cumnatul copilotului de la zborul 93, LeRoy Homer Jr.
Președintele și vicepreședintele au discutat cu oficialii locali de pompieri la Departamentul de Pompieri Voluntari din Shanksville, au avut un moment pentru a observa un alt memorial, amplasat pe o colină adiacentă, unde fluturau 40 de steaguri în vânt.
Acolo, Biden a vorbit despre necesitatea ca țara să revină la unitate bipartizană și a oferit o șapcă unui susținător al lui Trump, care i-a dăruit la rândul său o șapcă cu numele lui Trump, conform purtătorului de cuvânt Andrew Bates. Biden a purtat șapca, provocând o fotografie virală. „Mulțumim pentru suport, Joe,” a scris campania Trump pe rețelele de socializare.
Biden și Harris au plecat apoi către un memorial la Pentagon. Acolo, au adus o coroană de flori decorată în roșu, alb și albastru, și au înclinat capul înaintea acesteia pentru câteva momente înainte de interpretarea melodiei „Taps”.
„În această zi, acum 23 de ani, teroriștii au crezut că pot să ne înfrângă voința și să ne aducă în genunchi. S-au înșelat. Vor fi mereu greșiți. În cele mai întunecate ore, am găsit lumină. Și în fața fricii, am fost uniți - pentru a ne apăra țara și a ne ajuta unii pe alții”, a declarat Biden.
Trump, care a vizitat memorialul din Pennsylvania miercuri, a spus: „A fost o zi foarte, foarte tristă și groaznică. Nu a mai fost niciodată ceva asemănător”.
Anterior, Biden a emis o proclamație onorând pe cei care au murit din cauza atacurilor, precum și sutele de mii de americani care au voluntariat pentru serviciul militar ulterior. „Suntem datori acestor patrioți ai Generației 9/11 cu o recunoștință pe care nu o vom putea plăti niciodată complet”, a spus Biden, menționând desfășurările în Afganistan, Irak și alte zone de război, precum și capturarea și uciderea liderului atentatelor din 11 septembrie, Osama bin Laden.
