Mii de protestatari au ieșit vineri în stradă în Bratislava, acuzându-l pe prim-ministrul Robert Fico că apropie Slovacia spre Rusia după ce s-a întâlnit cu președintele Vladimir Putin luna trecută, pe fondul unei dispute privind gazul cu Ucraina, transmite Reuters și Hotnews.
Slovacia este acum într-o relație tensionată cu Ucraina din cauza deciziei acesteia de a opri tranzitul gazului rusesc pe teritoriul său de la 1 ianuarie.
Slovacia ar fi vrut să primească în continuare pe această rută, iar Fico s-a întâlnit cu Putin la Moscova la 22 decembrie, după ce Volodimir Zelenski a respins ideea prelungirii acordului de tranzit prin teritoriul ucrainean.
Vizita la Moscova a fost doar a treia efectuată de un șef de guvern din UE de când Rusia a invadat Ucraina în februarie 2022.
„Slovacia este Europa, noi nu suntem Rusia”, a declarat unul dintre organizatori mulțimii care flutura steaguri slovace și ale UE, purta pancarte pe care scria „Slovacia este alături de Ucraina“ și scanda „Ajunge cu Rusia!“ și „Rușine!”.
„Sunt îngrijorată că guvernul nostru ne îndreaptă spre Rusia și … nu este de partea cetățenilor”, a declarat Barbara Fandelova, în vârstă de 45 de ani, specialistă în marketing.
Organizatorii au estimat că 15.000 de persoane au protestat în Bratislava, umplând piața din centrul orașului.
Fico a declarat că oprirea gazului prin Ucraina va costa Slovacia aproximativ 1,5 miliarde de euro în taxe pierdute pentru fluxurile care mergeau mai departe spre Europa și din cauza prețurilor mai mari la gaze.
Fico a amenințat că va lua măsuri de retorsiune prin posibila reducere a ajutorului umanitar acordat Kievului, prin încetarea sprijinului acordat refugiaților ucraineni în Slovacia sau prin oprirea livrărilor de electricitate de urgență către Ucraina.
De la preluarea puterii în 2023, Fico a schimbat politica externă a Slovaciei, membră a UE și a NATO, strângând relațiile cu Rusia și refuzând să ofere ajutor militar Ucrainei.
Vineri, el a declarat că Putin a promis că Gazprom va găsi modalități alternative de a livra gaze către Slovacia.
Aproximativ 13,5 miliarde de metri cubi de gaz au trecut prin Ucraina anul trecut, inclusiv aproximativ 3 miliarde de metri cubi pentru consumul slovac.
UE a spus că nu este necesar să se prelungească contractul de tranzit prin Ucraina și că țările care primesc gaz rusesc au acces la surse alternative de aprovizionare.
Ministerul ucrainean de Externe a afirmat vineri că problema este Rusia și lipsa de voință a „anumitor politicieni” de a reduce dependența de Moscova.
