Anual, pe 21 martie este celebrat Novruzul - o sărbătoare tradițională a Anului Nou. În Republica Moldova, această zi este celebrată în comunitățile azere sau turkmene, dar și în Găgăuzia, marcând începutul primăverii.
În acest context, președinta Republicii Moldova, Maia Sandu a transmis un mesaj de felicitare pentru toate comunitățile care celebrează această tradiție străveche: „Fie ca Novruzul să aducă pace, armonie și bucurie în casele tuturor celor care îl sărbătoresc”.
Cuvântul „novruz” provine din persană și înseamnă literalmente „zi nouă” (now – nou, ruz – zi). Novruz este o sărbătoare a renașterii naturii, reînnoirii sufletești și a speranței. Sărbătoarea este legată de ciclurile naturii și simbolizează lumina care învinge întunericul, binele care învinge răul.
Novruz este sărbătorit în: Iran, Azerbaidjan, Turcia, Kazahstan, Uzbekistan, Turkmenistan, Tadjikistan, Kârgâzstan Regiuni din Irak, Siria, Pakistan, India (de ex. în comunitățile kurde, persane sau zoroastriene) și în Moldova.
Tradițiile variază în funcție de țară și regiune, dar iată câteva comune: curățenia generală a casei înainte de Novruz (ca un fel de „curățenie de primăvară”), mese festive cu mâncăruri tradiționale, dansuri, cântece, focuri de tabără, peste care se sare pentru a alunga răul.
În unele culturi, se pun pe masă simboluri ca: grâu încolțit (semn de viață nouă), ouă vopsite, lumânări, fructe uscate, dulciuri.
În 2009, UNESCO a recunoscut Novruz ca patrimoniu cultural imaterial al umanității, iar în 2010, Adunarea Generală a ONU a proclamat oficial 21 martie drept Ziua Internațională a Novruzului.
