După peste jumătate de secol, justiția britanică face dreptate unei victime uitate. Ryland Headley, un bărbat de 92 de ani a fost condamnat pentru violul și uciderea unei văduve de 75 de ani, într-un caz redeschis după mai bine de 50 de ani.
Cazul, timp de decenii, a rămas cel mai vechi dosar nerezolvat din Marea Britanie. Crima a avut loc în iunie 1967, iar deznodământul a venit abia acum, după mai bine de jumătate de secol.
Curtea Coroanei din Bristol a decis luni, după 9 ore și 53 de minute de deliberări, că Ryland Headley (92 de ani) este autorul crimei care a rămas nerezolvată mai bine de jumătate de secol. Judecătorul Sweeting va anunța sentința în cursul acestei săptămâni, dar presa britanică anticipează detenția pe viață.
„A fost un caz aflat în atenția publicului. A implicat multe detalii care, fără îndoială, au fost tulburătoare. Dacă veți fi din nou convocați pentru a face parte dintr‑un juriu în următorii 10 ani, aveți dreptul să refuzați”, le‑a spus magistratul juraților la finalul procesului.
Crimă și tăcere din 1967
În dimineața de 28 iunie 1967, vecinii au găsit trupul Louisei Dunne întins peste o grămadă de haine în camera din față, transformată în dormitor. Expertiza medico‑legală a stabilit că fusese strangulată cu o eșarfă și asfixiată prin presiune aplicată pe gură. Deși polițiștii au găsit material seminal și amprente, „capacitățile științifice de analiză erau limitate” la acea vreme, iar palmele a peste 19.000 de bărbați și băieți au fost comparate fără succes.
Headley locuia la circa 2,5 km distanță, însă chiar în afara zonei în care se prelevau amprente. La scurt timp după crimă s‑a mutat la Londra și apoi în Ipswich, scăpând de verificări.
Progresul ADN, cheia rezolvării
În 2023, fusta albastră purtată de victimă a fost reanalizată. ADN‑ul izolat s‑a potrivit cu cel al lui Headley „de un miliard de ori mai probabil” decât cu al oricărei alte persoane. Potrivirea a fost posibilă deoarece profilul genetic al bătrânului fusese introdus în baza de date națională după o infracțiune din 2012, rămasă fără acuzații.
Arestat în noiembrie 2024, suspectul a replicat anchetatorilor: „Nu știu despre ce vorbiți. Foarte ciudat, foarte ciudat”. De data aceasta, polițiștii i‑au luat și amprentele palmelor: „Artrită la ambele încheieturi, palmele nu sunt flexibile” se notase în 2012, iar un expert a găsit peste 25 de puncte de coincidență cu urma din 1967.
Apărarea susține că inculpatul „nu își amintește”
Apărarea a susținut că inculpatul „nu își amintește” să o fi cunoscut pe Dunne: „Cu siguranță nu a violat‑o și nu a ucis‑o”, a declarat avocatul Jeremy Benson. Însă procurorii au invocat antecedentele: în 1977, Headley fusese condamnat pentru violarea a două femei vârstnice după ce le‑a pătruns în locuință și le‑a amenințat cu violența.
Inspectorul Dave Marchant, din Poliția Avon & Somerset, a anunțat că „forțele de ordine din întreaga țară examinează acum dacă Headley poate fi legat de alte crime nerezolvate”. El a subliniat că bărbatul este deja „condamnat acum pentru trei violuri asupra unor femei în vârstă, comise în locuințele acestora, iar în cazul Louisei Dunne, și pentru uciderea ei”.
Sentința definitivă urmează să fie pronunțată, marcând încheierea celui mai vechi dosar de crimă rezolvat vreodată în Regatul Unit.
