Thailanda și Cambodgia au făcut schimb de focuri pentru a doua zi consecutivă pe fondul unui conflict de frontieră, au declarat oficiali din ambele țări vineri. Au fost raportate persoane ucise și peste 100.000 de civili evacuați, transmite CNN.
Tensiunile dintre cele două țări din Asia de Sud-Est fierb de luni de zile din cauza unor porțiuni ale graniței terestre de 800 de kilometri, stabilită parțial de fostul colonizator al Cambodgiei, Franța. Granița trece pe lângă mai multe situri religioase de importanță arheologică, revendicate de ambele state.
Confruntările au început vineri la ora locală 4:30 dimineața, după ce Cambodgia a deschis focul, folosind arme ușoare și armament greu, a declarat colonelul Richa Sooksuwanon, purtător de cuvânt adjunct al armatei thailandeze. Armata thailandeză a răspuns cu foc de artilerie, a adăugat acesta.
Ciocnirile au avut loc în două locații din provincia Ubon Ratchathani și una în provincia Surin, autoritățile avertizând populația să evite zonele respective. A fost raportat foc intens de armament greu și rachete dinspre Cambodgia.
De asemenea, armata thailandeză a avertizat că desfășoară operațiuni de deminare și recuperare a cadavrelor în districtul Kantharalak, care a fost lovit de rachete cambodgiene joi.
Videoclipuri distribuite au arătat artileria thailandeză trăgând, fiecare salvă fiind însoțită de bubuituri puternice și fum dens. Confruntările de joi au implicat schimburi de focuri de armament ușor și rachete între Thailanda – aliat al Statelor Unite prin tratat – și vecina sa mai mică, Cambodgia.
Ulterior, Thailanda a ridicat avioane de luptă F-16 și a bombardat ceea ce a declarat că sunt ținte militare din Cambodgia. Ambele țări au, de asemenea, relații strânse cu China, care, alături de SUA, a făcut apel la dezescaladarea conflictului.
Un videoclip nedatat, distribuit de armata thailandeză, arată drone lansând bombe asupra unor presupuse ținte militare din Cambodgia. După impact, au izbucnit fum și flăcări, țintele părând a fi situate în zone împădurite. CNN nu a putut verifica autenticitatea videoclipului.
Potrivit Ministerului Sănătății Publice din Thailanda, cel puțin 14 persoane au fost ucise până acum în Thailanda, majoritatea fiind civili. În Cambodgia, cel puțin o persoană a fost ucisă și cinci rănite, conform purtătorului de cuvânt al provinciei Oddar Meanchey, Met Measpheakdey. Acesta a adăugat că, vineri dimineață, tensiunile „erau în continuare ridicate”.
„Schimburile de focuri… încă au loc”, a spus el.
Oficialii cambodgieni au acuzat armata thailandeză că a folosit muniție cu dispersie în două locații vineri dimineață. CNN a contactat armata thailandeză pentru comentarii.
Peste 4.000 de persoane din Cambodgia au fost strămutate din locuințele lor de lângă graniță. Până joi seara, peste 100.000 de rezidenți thailandezi au fost evacuați în adăposturi temporare. Imagini din provincia Surin arătau evacuați adăpostiți într-o universitate, odihnindu-se pe saltele întinse pe jos și mâncând din recipiente de plastic.
Într-o altă parte a provinciei, o femeie evacuată a declarat că a fost „șocată” de confruntări. „Nimeni nu vrea ca asta să se întâmple. Îmi pare rău pentru bătrâni și persoanele cu dizabilități. Le este foarte greu să ajungă aici”, a spus ea. „Unii oameni au mașini, ceea ce e bine, dar pentru cei care nu au, este extrem de dificil”.
