În timp ce sud-coreenii de rând protestau, Donald Trump era primit la Seul cu onoruri de rege. Oficialii i-au oferit o replică a unei coroane de aur și cea mai înaltă distincție a țării, în semn de recunoaștere a rolului său în eforturile pentru pacea în Peninsula Coreeană. În timp ce în sală domnea o atmosfera solemnă, cu aplauze și zâmbete protocolare, afară, protestatarii aminteau că realitatea este cu totul alta.
„Vă oferim această coroană de aur cu această ocazie plină de bucurie a vizitei dumneavoastră de stat la Gyeongju, deoarece simbolizează spiritul Silla, care a adus pacea în peninsula coreeană pentru prima dată și deschiderea epocii de aur a alianței coreeano-americane.”
Marele Ordin, numit în cinstea unei flori naționale a Coreei de Sud, i-a fost înmânat lui Trump de președintele sud-coreean. Liderul de la Washington este primul lider american care primește această distincție. Pe lângă asta, Trump a primit și o replică a coroanei Cheonmachong. Potrivit presei internaționale, gestul are și o semnificație subtilă: de mai multe ori, în fotografii și materiale video publicate de Casa Albă, Trump s-a prezentat metaforic ca un „rege”, purtând o coroană, într-o încercare de a-și consolida imaginea de lider puternic. Analiștii cred că președintele sud-coreean mizează pe acest gest de curtoazie pentru a-l apropia pe fostul lider american, sperând să obțină concesii în negocierile privind reducerea tarifelor comerciale impuse de Statele Unite Coreei de Sud.
„Am avut o întâlnire extraordinară astăzi cu Coreea de Sud. Cred că multe au fost hotărâte, foarte hotărâte. Am făcut o înțelegere, un acord comercial aproape finalizat. Și am discutat despre alte lucruri legate de securitatea națională”, a menționat Donald Trump.
Pe toată durata vizitei președintelui american, sute de coreeni au manifestat pe străzile capitalei Seul împotriva lui Trump:
„Vrem o libertate adevărată și o Coreea democrată. Și ne iubim țara și toți oamenii care sunt aici, ne iubim țara, dar acum suntem în criză pentru că actualul nostru președinte minte mult și deschide porțile pentru China. Iar China încearcă să ne contracareze”.
„Sunt aici astăzi pentru că cred că președintele Trump obligă țara noastră să investească în Statele Unite într-un mod prădător și este aici pentru a finaliza acest lucru. Așadar, cred că trebuie să ne exprimăm împotriva acestui lucru”.
„Există alianțe coreeano-americane. Stilul lui Trump nu este bun, nu este drept, nu este corect. Negocierea tarifelor nu este bună”.
Vizita lui Donald Trump în regiunea Asia-Pacific se va încheia cu o cină oficială alături de liderii din Vietnam, Australia, Noua Zeelandă, Canada, Thailanda și Singapore.
Potrivit unor surse diplomatice, mai mulți dintre acești lideri și-au modificat complet programul pentru a se întâlni cu președintele american, care urmează să plece înainte de summitul oficial al Cooperării Economice Asia-Pacific.
În culisele vizitei, Coreea de Sud încearcă să obțină de la Washington o permisiune strategică: dreptul de a reprocesa combustibil nuclear uzat sau de a îmbogăți uraniu – un subiect sensibil care, de decenii, stârnește rezerve din partea Statelor Unite.
De-a lungul anilor, foști lideri sud coreeni au cerut și aprobarea pentru construirea de submarine nucleare, însă Washingtonul a respins constant ideea, invocând riscurile de proliferare și echilibrul de securitate din regiune.
