Într-o decizie rară, NASA scurtează o misiune la bordul Stației Spațiale Internaționale, după ce unul dintre astronauți a avut o problemă medicală. Agenția spațială a anunțat joi că echipajul format din patru astronauți, din SUA, Japonia și Rusia, va reveni pe Pământ în următoarele zile, mai devreme decât era planificat inițial.
NASA a anulat și prima ieșire în spațiu din acest an, din cauza situației medicale. Agenția nu a făcut publică identitatea astronautului și nici natura problemei de sănătate, invocând confidențialitatea pacientului. Starea astronautului este în prezent stabilă, potrivit Science Alert.
Oficialii NASA au subliniat că nu a fost vorba despre o urgență la bordul stației, însă decizia a fost luată „din prudență, în interesul siguranței membrului echipajului”, a declarat Dr. James Polk, medic-șef al NASA.
Potrivit lui Polk, aceasta este prima evacuare medicală din istoria Stației Spațiale Internaționale, deși, de-a lungul timpului, astronauții au fost tratați la bord pentru probleme minore, precum dureri de dinți sau afecțiuni ale urechii.
Echipajul care se întoarce pe Pământ a ajuns pe stația orbitală în luna august, cu o capsulă SpaceX, pentru o misiune de cel puțin șase luni. Din echipaj fac parte astronauții NASA Zena Cardman și Mike Fincke, astronautul japonez Kimiya Yui și cosmonautul rus Oleg Platonov.
Fincke și Cardman urmau să efectueze ieșirea în spațiu anulată, pentru a pregăti instalarea unor noi panouri solare, menite să asigure energie suplimentară stației.
Aceasta a fost a patra misiune pe Stația Spațială Internațională pentru Mike Fincke și a doua pentru Kimiya Yui. Pentru Zena Cardman și Oleg Platonov, zborul a reprezentat prima misiune spațială.
„Sunt mândru de efortul rapid depus de întreaga agenție pentru a asigura siguranța astronauților noștri”, a declarat administratorul NASA, Jared Isaacman.
În prezent, alți trei astronauți se află la bordul Stației Spațiale Internaționale: americanii Chris Williams și rușii Serghei Mikaev și Serghei Kud-Sverchkov, care au ajuns în noiembrie la bordul unei rachete Soyuz, pentru o misiune de opt luni. Aceștia urmează să revină pe Pământ în vară.
NASA a desemnat compania SpaceX pentru a scoate Stația Spațială Internațională din orbită la sfârșitul anului 2030 sau începutul lui 2031, planul prevăzând o reintrare controlată în ocean.
