Confuzia dintre mențiunile „a se consuma până la” și „a se consuma de preferință înainte de” reprezintă una dintre cele mai frecvente cauze ale risipei alimentare în rândul consumatorilor. Deși ambele informații apar pe etichetele produselor, acestea au semnificații diferite și joacă un rol esențial în evaluarea corectă a siguranței și calității alimentelor.
Potrivit dieteticianului Corina Pelin, citată de Digi24.ro, mențiunea „a se consuma până la” arată data-limită până la care alimentul este sigur pentru consum. După această dată, produsul nu mai trebuie mâncat, chiar dacă arată sau miroase normal. Este vorba despre alimente care se alterează repede, cum ar fi carnea proaspătă, peștele, fructele de mare, preparatele din carne, laptele și produsele lactate proaspete, ouăle sau mâncarea gătită și păstrată la frigider. În cazul lor, depășirea termenului poate favoriza apariția unor bacterii periculoase.
În schimb, mențiunea „a se consuma de preferință înainte de” se referă la calitatea produsului, nu neapărat la siguranța lui. După această dată, alimentul poate fi consumat dacă a fost păstrat corect, însă este posibil să nu mai aibă același gust, miros, textură sau aceeași prospețime. În această categorie intră pastele, orezul, făina, fasolea uscată, semințele, conservele, biscuiții, ciocolata și alte produse uscate sau ambalate.
Specialista atrage atenția că și aceste produse trebuie verificate înainte de consum. Dacă ambalajul este umflat, deteriorat, produsul are mucegai, miros neobișnuit sau a fost păstrat în condiții improprii, nu ar trebui consumat.
De exemplu, în cazul gemurilor și dulcețurilor, mai ales după deschidere, mucegaiul de la suprafață nu trebuie doar îndepărtat. Produsul poate fi contaminat în profunzime și devine impropriu consumului. La fel, arahidele, untul de arahide sau porumbul păstrate în condiții proaste pot dezvolta mucegaiuri care produc substanțe periculoase pentru sănătate.
Așadar, „a se consuma până la” ține de siguranță și trebuie respectat strict, iar „a se consuma de preferință înainte de” ține mai ales de calitate. Citirea corectă a etichetelor poate ajuta consumatorii să evite risipa alimentară, dar și să se protejeze de eventuale riscuri.
