Pe 7 iulie, creștinii ortodocși de stil vechi cinstesc Nașterea Sfântului Ioan Botezătorul. Sărbătoarea este una dintre cele mai vechi din calendarul creștin și marchează venirea pe lume a celui care, potrivit Noului Testament, l-a botezat pe Iisus Hristos în râul Iordan.
Sfântul Ioan s-a născut într-o familie de preoți, iar potrivit Evangheliilor, a dus o viață simplă și retrasă, departe de orașe. A trăit mulți ani în locuri pustii, unde se ruga și ținea post. Mânca doar lăcuste și miere sălbatică, iar hainele lui erau făcute din păr de cămilă. Mai târziu, a început să predice și să boteze oamenii, spunându-le să se întoarcă la Dumnezeu. A fost numit și „Înaintemergătorul Domnului”, pentru că l-a vestit pe Iisus.
Această zi este cunoscută și sub numele de Sânziene. În unele sate, oamenii încă respectă obiceiul de a aduna flori și ierburi considerate de leac. Se crede că dacă sunt culese în dimineața acestei zile, plantele au putere mai mare. Florile de sânziene (galbene, cu miros dulce) sunt adesea împletite în coronițe, care se pun la porți, în casă sau în grădini pentru a aduce noroc și protecție. Fetele tinere obișnuiau să-și pună flori sub pernă, în speranța că își vor visa ursitul.
Tradiția populară vorbește despre „joaca Sânzienelor” – zâne bune care umblă prin păduri și câmpii în această zi. Se crede că, dacă oamenii nu respectă sărbătoarea, Sânzienele pot deveni răzbunătoare, aducând furtuni, grindină sau alte calamități. O altă credință răspândită este că roua căzută în dimineața de Sânziene ar avea puteri tămăduitoare, iar cei care se spală cu ea vor fi sănătoși tot anul.
Totodată, mulți aleg să nu lucreze în această zi, ca semn de respect față de sfânt și din dorința de a evita ghinionul. Unele superstiții spun că dacă se muncește de Sânziene, pot urma boli, vreme rea sau alte necazuri.
Sărbătoarea este una specială și în calendarul bisericesc, fiind printre puținele care marchează nașterea unui sfânt. În biserici se țin slujbe, iar credincioșii aprind lumânări și rostesc rugăciuni, cerând sănătate și pace în familie.
