Un borcan pregătit pentru iarnă poate ascunde un pericol invizibil. Agenția Națională pentru Siguranța Alimentelor (ANSA) avertizează că fructele, legumele, carnea sau peștele conservate incorect în condiții casnice pot provoca botulism, o intoxicație alimentară severă care afectează sistemul nervos și poate fi fatală în lipsa unui tratament rapid.
Potrivit unui comunicat al ANSA, toxina botulinică se poate forma în alimentele procesate necorespunzător, în special în mediile fără oxigen și cu aciditate scăzută.
Cele mai mari riscuri sunt asociate conservelor din legume proaspete, precum fasolea verde, mazărea, morcovii sau ciupercile, dar și celor din carne, pește și supe. Aceste produse trebuie sterilizate obligatoriu sub presiune, la temperaturi cuprinse între 116 și 121 de grade Celsius. Fierberea simplă la 100 de grade nu distruge sporii bacteriei, indiferent cât timp sunt ținute borcanele pe foc.
Fructele, gemurile și murăturile fermentate sau preparate cu oțet au o aciditate mai ridicată și pot fi procesate prin fierbere într-o baie de apă clocotită. ANSA recomandă spălarea riguroasă a ingredientelor și sterilizarea recipientelor înainte de utilizare. Totodată, între produs și capac trebuie lăsat suficient spațiu pentru dilatare și formarea vidului.
Specialiștii avertizează că sterilizarea borcanelor în cuptor este extrem de periculoasă. Aerul uscat transferă căldura mai lent decât apa sau aburul, iar borcanele pot exploda fără ca interiorul alimentelor să atingă temperatura necesară pentru distrugerea sporilor.
Nici învelirea borcanelor în pături pentru răcire lentă nu este recomandată. Această metodă le menține prea mult timp la temperaturi care favorizează dezvoltarea bacteriilor. Înainte de consum, trebuie verificat capacul fiecărui borcan. Acesta trebuie să fie concav și fixat ferm. Dacă face „click” la apăsare, sigilarea a eșuat, iar produsul nu mai este sigur.
Conservele cu capace bombate, scurgeri, gaze, spumă sau miros neobișnuit trebuie aruncate imediat. ANSA atenționează că toxina botulinică nu schimbă întotdeauna gustul sau mirosul alimentelor, motiv pentru care o conservă suspectă nu trebuie gustată nici măcar pentru verificare.
