O rachetă chineză Long March 7A, care urma să plaseze pe orbită un satelit de comunicații, a explodat luni seară, la aproximativ 85 de secunde după lansarea de la centrul spațial Wenchang, de pe insula Hainan. Autoritățile chineze au confirmat eșecul și au anunțat că investighează cauzele incidentului, potrivit CNN.
Imaginile apărute online surprind momentul în care racheta se dezintegrează în aer și se transformă într-o minge de foc, la puțin timp după desprinderea de la sol.
Agenția chineză de stat Xinhua a confirmat incidentul la aproximativ trei ore după lansare, precizând că racheta a înregistrat „o anomalie în timpul zborului”. Alte detalii despre cauzele eșecului nu au fost oferite deocamdată. La bord se afla satelitul Zhongxing-4B, cunoscut și sub denumirea ChinaSat-4B, destinat furnizării de servicii de radio, televiziune și comunicații.
Misiunea urma să fie cel de-al 18-lea zbor al rachetei Long March 7A. Modelul a mai înregistrat un singur eșec, la prima sa lansare, în 2020. Următoarea misiune, din martie 2021, s-a încheiat cu succes.
Long March 7A este o rachetă cu trei trepte, cu o lungime de aproape 60 de metri. Aceasta poate transporta până la șapte tone de încărcătură către orbita de transfer geostaționară. În urma incidentului, lansarea rachetei reutilizabile Zhuque-3, programată pentru marți de la centrul spațial Jiuquan, a fost amânată, potrivit presei chineze.
