Înaltpreasfințitul Părinte Antonie a fost întronizat, duminică, în demnitatea de arhiepiscop al Chișinăului, mitropolit al Basarabiei și exarh al Plaiurilor. Ceremonia solemnă are loc la Biserica „Sfinții Trei Ierarhi” din Chișinău. Slujba a început la ora 08:30 cu Sfânta Liturghie, urmată de ceremonia de întronizare.
Ceremonia a fost prezidată de către ÎPS Părinte Mitropolit Teofan al Moldovei și Bucovinei, înconjurat de un sobor de ierarhi, preoți și diaconi.
„Întronizarea Înaltpreasfințitului Părinte Antonie deschide un nou capitol în lucrarea pastorală, misionară și administrativă a Mitropoliei Basarabiei, fiind un prilej de întărire a comuniunii ecleziale și de reafirmare a misiunii Bisericii Ortodoxe Române în spațiul dintre Prut și Nistru. Totodată, acest eveniment reprezintă o chemare la unitate în credință, la responsabilitate și la mărturisirea neîntreruptă a valorilor Evangheliei și a identității spirituale românești în Basarabia”, se arată în comunicatul Mitropoliei Basarabiei.
Preasfințitul Părinte Antonie a fost ales Arhiepiscop al Chișinăului, Mitropolit al Basarabiei și Exarh al Plaiurilor pe 2 iulie 2026. Candidatura sa a fost votată în cadrul Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române.
Preasfințitul Părinte Antonie, Episcopul de Bălți, s-a născut la 29 mai 1963 în localitatea Hârbovăț, raionul Anenii Noi, Republica Moldova. A urmat studiile la Facultatea de Medicină și Farmacie din Chișinău, iar ulterior a absolvit Facultatea de Teologie Ortodoxă „Dumitru Stăniloae” din Iași.
Din 1995, ierarhul a desfășurat activități administrative, misionare, culturale și mediatice în cadrul Mitropoliei Basarabiei, contribuind la reorganizarea și dezvoltarea vieții bisericești din eparhie.
În ședința din 22 mai 2014, Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române, la propunerea Înaltpreasfințitului Părinte Petru, Mitropolitul Basarabiei, l-a ales Episcop vicar al Arhiepiscopiei Chișinăului, cu titulatura de Orhei.
Hirotonia întru arhiereu a avut loc la 24 mai 2014, în cadrul Sfintei Liturghii oficiate la Catedrala Patriarhală din București.
Patru ani mai târziu, la 24 mai 2018, Sfântul Sinod l-a ales prin vot secret Episcop de Bălți.
TV8.md amintește că Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române (BOR) a aprobat, în ședința din 3 iunie, retragerea Înaltpreasfințitului Petru Păduraru din slujirea de Arhiepiscop al Chișinăului, Mitropolit al Basarabiei și Exarh al Plaiurilor. Hotărârea a fost adoptată în cadrul reuniunii de lucru desfășurate la Palatul Patriarhiei din București.
Anterior, Mitropolitul Basarabiei, Petru, a depus cererea de retragere din slujirea de Arhiepiscop al Chișinăului și Mitropolit al Basarabiei. Anunțul a fost făcut de Biroul de Presă al Patriarhiei Române la sfârșitul lunii mai.
Decizia acestuia a coincis cu apariția în spațiul public a unor imagini video cu caracter sexual în care apare alături de un bărbat.
„Dacă autenticitatea imaginilor se va adeveri, atunci biserica se va disocia de toți cei care o pângăresc, indiferent de rang”, a declarat pentru TV8 secretarul Mitropoliei Basarabiei.
